Veranderingen in het landschap

Natuurlijk zijn het landschap en de nederzettingen in de loop der eeuwen fors gewijzigd. Daarbij kan men denken aan de inpolderingen van de Dollard en het wad, de ontginning van de Veenkoloniën van eeuwen her en de uitbreidingen van steden en dorpen in de laatste eeuw. Ondanks deze veranderingen zijn bijna overal nog meer of minder duidelijke sporen te vinden van deze eeuwenlange ontwikkelingsgeschiedenis. Zo onderscheiden de verschillende cultuurlandschappen zich, ook na de ingrijpende ruilverkavelingen in de tweede helft van de 20e eeuw, nog steeds heel herkenbaar van elkaar.

Rond tal van dorpen hebben inmiddels grote uitbreidingen plaatsgevonden waardoor de relatie van deze plaatsen met het landschap fors is gewijzigd en ook lang niet overal voldoen aan criteria van zorgvuldige inpassing. Niettemin is in nagenoeg alle oude kernen de oorspronkelijke ontwikkelingsgeschiedenis nog goed af te lezen. Het Provinciale Ontwikkelings Plan (POP) van 2009 geeft aan dat aan een goede inpassing van de nederzettingen in het landschap veel aandacht besteed moet worden.

Daarnaast spelen er, na de eerdere ruilverkavelingen, ontwikkelingen in de landbouw die grote gevolgen kunnen hebben voor het uiterlijk aanzien en de beleving van het landschap.